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“不……我怎么说也算是魔王，可以不要欺负我吗……”奥雷布幽幽道。

“看你表现。”

*****

又是熟悉的正午，又是熟悉的教会食堂，又是熟悉的玉米烙饼佐红菜汤。

“为什么又是红菜汤？我们是不是连续吃了快一周的红菜汤了？”

食堂里回荡着叽叽喳喳的抱怨声。

然而，当大炖锅的锅盖被揭开，牛尾与欧芹的香气像决堤的潮水一般扑面涌来，一锅鲜艳诱人的橘红映入眼帘，修女们的窃窃私语瞬间变了风向。

“天哪！真不敢相信这是艾玛嬷嬷做的饭！”

“艾玛嬷嬷这是改信厨神了？”

“里面不会施加了幻术吧！”

……

“咳咳。”艾玛嬷嬷的咳嗽声从长桌的一端传来。

“孩子们，今天亨利先生身体康复，特地给大家炖了酸奶油红菜汤，希望大家不要挑食，老老实实把饭菜吃完。”

“昨天，我发现有人把一口未动的通心粉整盘倒进泔水桶里，希望这些孩子午饭后主动来找我认错，以上！开饭！”

“放心吧艾玛嬷嬷，我们今天什么都不会剩的！”

*****

与此同时，教堂的厨房间内。

“厉害啊，圣女大人。想不到您原来这么有烹饪天赋！”

亨利穿着一身油叽叽的厨师服，呱唧呱唧地向一旁的圣女大人鼓掌。

约娜则穿着一套熏得焦黑的小号厨师服，用油腻的右手十分潇洒地抹了把额头的汗珠，轻描淡写道：

“没什么，关于烹饪，我还有好长一段路要走呢！还请您不吝赐教，亨利先生。”

“圣女大人谬赞了！若不是您降服了这黑渊孽兽，我亨某人恐怕这辈子都不敢再踏入厨房半步了！”亨利抱拳答谢道。

“说起来，这孽兽虽然生得样貌吓人，没想到还怪能干的！今天去集市的时候若不是有它相伴，我这两大筐的番茄还不知该怎么运回来呢！”

此时，被抓去做了一早上苦力、中午在后厨帮忙、还被迫装作乖乖山羊模样的某只深渊孽兽：“……”

叮咚。

魔法沙漏发出落尽的提示音。

“啊，烤好了烤好了。”

约娜迫不及待地拉开烤炉，套上隔热手套，小心翼翼地从里面端出一盘……

“圣女特制补魔星空派！”

“我在里面加入了能强身健体、弥补魔力不足的臭豆、苦芹和小丑菇。摆盘特地模参考了星空的形状，一下就能激起人的食欲。我们快端去给餐厅里的大家尝尝看吧！”

总之，我们的圣女约娜，就端着那盘宛如宇宙大爆炸般盛景的不可名状物体，兴致勃勃地向餐厅走去。

“深渊孽兽”也屁颠颠地跟了出去。

不知是否是设计师的失误，教堂的后厨距离餐厅有很长一段距离，其间用一条带棚凉廊相连。

凉廊一面靠墙，另一面正对死角。奥雷布趁着周围没人，悄悄地解除了变身，一双长腿在约娜身后跟得飞快。

“有什么话想说吗，奥雷布？”约娜头也不回地问道。

身后只传来魔王不疾不徐的脚步声，奥雷布并没有回应她的问题。

“是不是身为魔王，被拉来当一早上的驮马，心里不太愉快？”约娜又问。

“不爽也得憋着，大魔王，犯了错就要接受惩罚。”

“……不是。”奥雷布小声答。

“不是？那你想说什么？”

“……那个补魔派，不是为我做的吗？”

约娜脚步一滞，转过身来看向奥雷布。

大魔王正低着头，忽然被对方一把揽过脖子，强迫着弯下腰来，拥进一个充斥着胡萝卜、小麦和药草香的怀抱。

“傻小子，你的那份，我早就给你留好了！”

＊＊＊

画外音：

“话说回来，原来你就是传说中的那只怪物啊！亏我还担心怪物会去袭击你的魔王城，看来是我多虑了。”

“我怎么说也是魔王，就算真的有怪物出现，我也会毫不犹豫地驱赶走的。”

“除了羊，你还有什么能变的动物吗？比如水里游的、天上飞的，最好能装鞍的那种？”

“可以别把我当做坐骑吗，约娜……”

“抱歉抱歉，因为你变成羊的时候，看上去就很好骑的样子。”

第7章 香芹、鼠尾草、迷迭香（Ⅰ）

九月的清晨。

老神官坐在教堂后院的法桐树下吐着烟圈。

每当法桐的绿叶泛起些许金黄，每当嬉笑着路过的唱诗班孩子们身上多了件披肩，每当老神官大清早的坐在教堂后院百无聊赖地吐着烟圈，这时候，你就知道，秋天迫在眉睫了。

对于大部分信徒来说，秋天并不是个好兆头。它是由「骸骨之主」米尔库掌管的季节，与晨曦教会的教义相悖，它象征着凋零、象征着腐朽、象征着死亡。

但同时，它也带来了丰收与市集。

与秋天一同来到朝日镇的，是那些异乡的旅商们。他们驾驭着大大小小的马车，满载着异宝奇珍，历经颠沛流离抵达此处，只为赶上初秋的第一回早集。

同样去赶初秋的第一回早集的，还有——

“老爹，我和奥奥出发了！”

少女的声音打断了老神官的思绪，一抹耀眼的银白闯入他的视野。

约娜身着朴素的修女服，肩披敞口亚麻斗篷，脚踩一双旧布鞋，胸前挂着刻有「晨曦之主」徽记的项链，一手向他挥手道别，另一只手牵着名为“奥奥”的大黑羊。

奥奥……看来，他的好女儿没能遗传到自己优秀的起名细胞。老神官心想。

“老爹，你发什么呆呢！”约娜的嗓门又提高了几分，“我在问你，待会儿去集市，你有没有什么要帮忙带的东西。”

老神官不慌不忙地敲了敲烟斗：

“烟草，快用完了。”

“你就不能少抽一些……而且，那种东西，麻烦你自己去买啊！”

“为什么？小约娜明明已经成年了吧？”老顽童无辜地眨眨眼睛。

“我可不想在镇民中竖立‘帮爸爸买烟’的冤种形象……”

当然，我们的圣女约娜最终没能拗得过固执的老父亲，只能认命地拎着加上烟草的购物清单，牵着“奥奥”前往朝日镇早市。

*****

“呼……总算能喘口气了。”

奥雷布刚踏进一条幽僻小巷，便急不可耐地变回了原来的形态。

“当小山羊就这么委屈你吗，大魔王？”

“不是委屈，是太消耗魔力了。”

奥雷布一本正经地向她解释。

“我们魔族信仰的是「风暴女神」塔罗丝大人，而变身类法术则是由「幻术之神」莱拉所掌管。这种不属于我们本源信仰的法术，连续使用起来真叫人吃不消……”

奥雷布说的不错。魔力是与生俱来的，而法术则来源于有智慧生命对神灵的信仰程度。一个人能学习何种法术，由他所信仰的神祇来决定。

一般来说，人类术士或教会信徒一生只会信仰一位神。也有术士或狂信徒为了追求超凡，同时信仰好几位神明，但他们的末路基本上都是在混沌与疯狂中痛苦死去。

一些魔法天赋高强的类人种族，可能会学习本源信仰以外的法术，但使用起来也要消耗成倍的魔力——例如大魔王每次变成山羊以后，都需要吨吨吨狂灌补魔药。

顺带一提，实际上，绝大多数平民是没有明确信仰的。这也是为什么，朝日镇的普通镇民们不会使用魔法。

“你可稍微长点心吧，大魔王。要是被人认出身份来，你和我圣女姐姐到时候都得被送上火刑架！”约娜说着，比了个刀抹脖子的手势吓唬奥雷布。

“圣女……姐姐？”奥雷布头顶冒汗，“我已经189岁了哦？”

此时，刚过完成人礼没两个月的圣女姐姐：？？？

见约娜一脸难以置信的模样，好心的魔王弟弟又补充道：“要是不信的话，待会儿回城，我给你看看我的出生证明。上面还有前代魔王的亲笔签名，带到黑市上没准还能卖个好价……” ', ' ')