第565章 如同山贼（2 / 2）

这次，他们的敌人并非来自外部的官军，而是看不见摸不着的瘟疫。疫情如同幽灵一般，在绿林山中悄然蔓延。绿林军的头领们缺乏卫生防疫知识，面对疫情的爆发，他们手足无措，没有采取有效的隔离和治疗措施。

随着疫情的迅速蔓延，绿林军的士兵们一个接一个地倒下，他们的人数从五万锐减至两万多。绿林山，这个曾经的避风港，现在成了疫情的高风险地区。士兵们的士气低落到了极点，他们知道，如果再待在这里，等待他们的只有死亡。

在被逼无奈之下，绿林军做出了艰难的决定——离开绿林山。他们知道，不能再像以前那样聚集在一起，于是决定分成两支队伍撤离。第一支队伍不到两万人，由王匡、王凤带领，他们计划向北进入南阳郡。因为王匡、王凤是新市人，所以这支队伍被称为“新市兵”。

另一支队伍大约五千多人，由王常、张卬等人带领，他们向西进入荆州南郡的蓝口，这支队伍被称为“下江兵”。

地皇三年七月，新市兵来到了北边的随县，他们希望能够攻占这里。但他们的力量有限，随县一直未能攻下，只好暂时驻扎在这里。

就在这时，平林邑的陈牧和廖湛看到了机会。他们一见绿林军的到来，立刻召集了一千多人起义，跑到随县和新市兵汇合。这支队伍来自平林邑，因此被称为平林兵。就这样，新市兵和平林兵滞留在随县一带。

新市兵和平林兵的人数加起来也不多，大约两万人。他们渴望扩大自己的势力，但面对强大的敌人和内部的疫情，他们的未来充满了不确定性。

刘嘉接触的绿林军正是王匡王凤领导的新市兵和平林兵合并后的绿林军。