第十二回：空谷之音（2 / 2）

好消息是，叶聆鹓从起初一天只能走五十里路，慢慢也能和他们一样一天走上个七八十里了。她也不是日夜都待在家里躺着的，听说也常常和兄弟姐妹踏青去。而且她的个性虽说不上要强，却也不甘示弱，因为她总不想拖伙伴的后腿。这一点，就已经令他们觉得颇为难得。反正最赶时间的也是她，两个男人除了相互挤兑外，都对姑娘照顾有加。要说最耽误时间的事，可能是叶姑娘偶尔……太好心，太多管闲事。每天不扶个老人家走路，或是喂点街边的猫猫狗狗，她心里都不踏实。

离开这座城池时，住处的人给了他们一个奇怪的忠告。

“那座山丘——”这人透过窗户，就着清晨的光指向远处的轮廓，“那里，曾经有一个村子。但附近去砍柴的人已经很久没见过了，只有往来的路人说，偶尔会看到村子的痕迹。如果你们看到什么奇怪的事，还是不要多做停留。”

“村子的痕迹？”寒觞侧过脑袋，“痕迹？这怎么说？”

谢辙也望着这位老伯，等待着下文。他的条件似乎不好，在为他们提供住宿的这处人家做长工，但他很像本地人，或至少在这里生活了很久。

“很多年前，在我小的时候，那里真的有个村子，在山丘背阴处的地方……虽然连名字也没有。那里实在是太小了，所以一直发展不起来，人们才都慢慢走了出来，到这个地方找些活干。很多年过去，那里倒是越来越穷了，不见一点起色。”

“您是从那个村子里来的吗？”聆鹓好奇地问。

老伯摇头：“我不是，但我爹是。有天他就回不去了，很突然。”